Rektors blogg:

Det skjedde mye på universitetsstyrets møte den 19. juni.

Det humanistiske fakultet ble styrket, og vedtak ble fattet om vikingskip og kulturhistorisk museum. I tillegg ble det bestemt at UiO skal opprette en langsiktig tverrfaglig og tverrfakultær satsing på forskning, utdanning og innovasjon innen energi.

Hvorfor er det viktig at UiO går foran med denne satsingen?

Vi vet alle at energi er en nødvendig innsatsfaktor i nær sagt all samfunnsvirksomhet. Samtidig trenger vi kunnskap om hvor balansen går mellom bruk av fornybar og fossil energi slik at verden skal kunne få en bærekraftig framtid.

Minst to milliarder mennesker opplever mangelfull tilgang på energi som en avgjørende hindring for bedre livskvalitet. Vi snakker om en av de store globale utfordringene som vår Strategi 2020 henviser til. Også i den velstående del av verden er forholdet mellom etterspørsel og tilbud av energi en utfordring. Stabil tilførsel av energi til overkommelige og forutsigbare priser - samtidig som vi legger om til økt bruk av fornybare energi kilder - er av stor betydning for næringsliv, samfunnsliv og private husholdninger.

Vår tids aller mest krevende utfordring på energiområdet ligger nettopp i kombinasjonen av udekkede grunnbehov for store folkegrupper, økende produksjon og forbruk i verden sett under ett, og risiko for alvorlige og langvarige skadevirkninger av de produksjons- og forbruksmønstre som dominerer i dag. EU har et ambisiøst mål om å skape et samfunn med et rent, sikkert og effektivt energisystem innen midten av dette århundre. En forutsetning for å nå disse målene er i følge EUs strategidokumenter at vi får etablert et effektivt samarbeid mellom samfunnsfag/humaniora og teknologi/naturvitenskap. Fra EUs side legges det vekt på at utdanningen må koble forskning og innovasjon slik at vi utvikler den kompetansen som trengs for å gjennomføre omstillingen av vårt energisystem. Utfordringen for universitetene er å sikre grunnleggende og langsiktig forskning innen hele energi- og klimafeltet. Det er denne utfordringen UiO ønsker å ta med sitt energi-initiativ.

Ved UiO foregår det allerede mye viktig forskning på området. Gjennom det tverrfaglige samarbeidet i MILEN har vi sett på utfordringene som oppstår i forbindelse med overgang til fornybare energikilder, og mange av våre institutter bidrar med forskning og kompetanse av høy kvalitet. Visjonen for det nye energi-initiativet er å utnytte UiOs store faglige bredde fullt ut slik at universitetet om få år fremstår som en av de fremste institusjonene i Europa for tverrfaglig forskning og utdanning innen energi.

Universitetsstyrets vedtak sier at energi-initiativet først skal forankres som en satsing under Universitetsstyret v/rektor. Satsingen skal ha deltagelse fra Det juridiske fakultet, Det samfunnsvitenskapelige fakultet, Det humanistiske fakultet og Det matematisk- naturvitenskapelige fakultet og skal ha eget styre, faglig ledelse og administrativ ressurser. Satsingen skal vurderes etter to års drift med sikte på forankring ved et av de deltagende fakulteter

Jeg er glad for at UiO nå har bestemt seg for å gjøre enda mer for å møte en av våre store globale utfordringer. Vedtaket ble fattet dagen før åpningen av Rio20 +. Et bedre bakteppe kan knapt tenkes.