Rektors blogg:

16. juni 2011 vil nok bli husket som en historisk dag: Dagen da universitetets aula ble gjenåpnet - etter å ha vært stengt i nesten tre år. For de av oss som har ”vokst opp” med aulaen er det en følelsesmessig opplevelse å komme inn i den nyrestaurerte festsalen. Vi ser en sal som er renere, lettere og lysere enn den aulaen vi husker før den ble stengt for opppussing i 2008. Med nyrestaurert overlys og et renset Solen er lysfølelsen helt spesiell. Og det som var vårt mareritt- at den berømte akustikken skulle lide av restaurering og utskifting av stoler – er avløst av glede over at akustikken er som før. Ja, Arve Tellefsen, som ”tjuvtestet” akustikken før den offisielle åpningen, forteller meg at akustikken er ”minst” like god som tidligere. Jeg fester lit til denne uttalelsen fra en av våre fremste musikere. Etter å ha lyttet til Oslo-Filharmonien i dag er jeg styrket i min oppfatning om at Aulaen vil gjeninnta sin posisjon som en av Norges fremste konsertarenaer.

Dessverre kunne ikke gjenåpningen av Aulaen markeres som en begivenhet åpen for alle. Interessen var for stor. Men i tiden som kommer skal Aulaen gjenoppstå som et rom som alle skal ha adgang til. Dette er en forpliktelse. Aulaen ble jo finansiert gjennom midler som ble samlet inn fra det norske folk og fra norske emigranter i Amerika.

Vår regjering skal ha stor takk for å ha investert betydelige midler i renoveringen av Aulaen. På en dag som denne må vi også ære de som tok initiativet til å redde malerier og sal fra forfall. Mange av initiativtagerne var til stede under gjenåpningen. Jeg nevner noen av disse: Tidligere fylkesordfører i Akershus, Hildur Horn Øien, tidligere byrådsleder i Oslo, Erling Lae, og tidligere kunnskapsminister Øystein Djupedal. Min forgjenger, Geir Ellingsrud, gjorde også en stor innsats. Bakteppet for initiativet er beskrevet på denne nettsiden hos NRK

Her er min tale under Aulaåpningen.

Gjenåpningen av Aulaen er en viktig milepæl  Universitetets 200-årsjubileum. Savnet er avløst av glede.

Til slutt må vi gi vår takk til Oslos ordfører som inviterte oss til Rådhuset etter konserten i Aulaen. Og hvilken gave ventet på oss i Rådhuset: Et flygel for den nyrestaurerte Aula. En fantastisk jubileumsgave til Universitetet i Oslo. Det gode samspillet vi har med Oslo by har plutselig blitt løftet til det konkrete. På sparket inviterer vi ordføreren til debutkonserten for det flygelet som er Oslos generøse gave til vårt universitet.