Rektors blogg:

Til alle ansatte og studenter ved UiO og til alle samarbeidspartnere: Godt Nyttår! Etter et begivenhetsrikt jubileumsår venter et år med nye utfordringer.

I mitt nest siste innlegg i 2011 skrev jeg om studiekvalitet. Universitetsstyret hadde bestemt at studiekvalitet skulle være en hovedprioritet i 2011. Det var derfor svært hyggelig at vi helt på tampen av året fikk landets første Senter for Fremragende Utdanning (SFU), sammen med Universitetet i Tromsø. I 2012 skal vi arbeide videre med studiekvalitet, basert på de erfaringene vi gjorde i fjoråret. Men samtidig lanserer vi satsingen på internasjonalisering – temaet som universitetsstyret har utpekt som en hovedprioritet i 2012.

Satsingene på studiekvalitet og internasjonalisering hører sammen og er ment å bringe oss i retning av de ambisiøse målene som er nedlagt i vår strategiplan Strategi2020.

Det er flere grunner til at vi nå ønsker å vektlegge internasjonalisering. Studentutveksling er med på å sikre studiekvalitet, mens utveksling av forskere er et viktig element i arbeidet for å opprettholde og styrke kvaliteten på forskningen. Tilgangen til verdensledende kompetanse og teknologi er avgjørende for et universitet som tar sikte på å være blant de beste. Samtidig er det slik at de store globale utfordringene innen så forskjellige områder som klima, miljø, energi, helse og konflikter krever forskningssamarbeid på tvers av disiplinære, institusjonelle og nasjonale grenser. I vår strategiplan understreker vi universitetets ansvar for forskning på disse utfordringene.

Internasjonalisering skal sette oss i stand til å høste fra og bidra til den globale kunnskapsallmenningen, uten tap av egen profil og identitet. ”Høste fra og bidra til” understreker behovet for symmetri: Javisst skal vi prøve å styrke vår institusjon ved å rekruttere så vidt og bredt som mulig – fra alle verdenshjørner. Men samtidig skal vi gjennom samarbeid om forskning og utdanning bidra til kompetanseoppbygging, ikke minst i land og regioner som på grunn av økonomiske eller politiske forhold er i sterkt underskudd på viktig kompetanse. Forskningssamarbeid er med på å bygge tillit på tvers av kulturelle, religiøse og politiske skillelinjer.

”Uten tap av egen profil og identitet” henspiller på den viktige forskjellen mellom internasjonalisering og globalisering. Mens ”globalisering” inneholder et sterkt element av standardisering så mener jeg at det i begrepet ”internasjonalisering” skal ligge en føring om at vi skal holde fast ved og utvikle vår egen profil, vårt eget språk og kultur. Å ivareta det språklige og kulturelle mangfold er i seg selv en global utfordring. Verden blir fattigere dersom alle universiteter beveger seg i samme retning, drevet av universitetsrangeringer som ikke honorerer mangfold og heterogenitet.

I arbeidet for internasjonalisering er det selvsagt viktig at vi har en god definisjon og forståelse av dette begrepet. Særlig viktig er hensynet til symmetri. Det glemmes ofte at en ensidig vektlegging av “brain gain” lett kan føre til “brain drain” i områder av verden som har stort behov for å holde på og utvikle sine egne talenter. Det er også interessant at begrepet ”internasjonalisering” får forskjellig innhold avhengig av synsvinkel – om man tar utgangspunkt i institusjonens egennytte, i nasjonens behov for kompetanse og ekspertise, eller i det globale ansvaret som et moderne universitetet må være med på å ta. Valg av strategi og virkemidler vil bli avhengig av hvilken synsvinkel man vektlegger. Jeg vil komme tilbake til dette temaet i nye blogger.

Uansett: Gjennom internasjonaliseringsåret 2012 vil vi sette et trykk på mobilitet for våre studenter, stipendiater og fast ansatte. Gjennom året skal vi styrke vår internasjonaliseringskompetanse i hele organisasjonen. Flere arrangementer er planlagt. Året skal ikke minst markere iverksettingen av UiOs Handlingsplan for internasjonalisering 2012-2014 ”Globalt ansvar – globalt nærvær”.

Jeg oppforderer studenter og forskere til å gå inn i ”internasjonaliseringsmodus” og å komme med innspill og idéer til internasjonaliseringåret.

Her er en nettside som vil samle informasjon og nyheter i året som kommer.

Godt Internasjonaliseringsår!