Denne uka annonserte Venezuelas nyvalgte president Nicolas Maduro sin plan for å bekjempe den eksplosjonsartede kriminaliteten. Den har mange elementer, men ett av dem er å sette militæret inn i kampen mot kriminelle. På den måten oppfyller han et valgkampløfte om en «mano dura» (jernhånd) politikk mot kriminelle. Det skjer på et tidspunkt da Mexico og Mellom-Amerika prøver ut nye metoder etter flere års blodbad som følge av mano dura og militarisering, og Organisasjonen for Amerikanske Stater gir ut en rapport som peker mot, om ikke en ny konsensus, så en felles vilje til å søke ikke-militære løsninger på alvorlige problemer. Situasjonen i Venezuela gir grunn til bekymring, men samtidig bringer den opp viktige spørsmål om hva som egentlig har forårsaket voldsbølgen. Å finne svar på det er ikke lett; utviklingen i Latin-Amerika det siste tiåret setter spørsmålstegn ved både robuste forskningsresultater og gamle venstredogmer.  Les Mer »

De siste to månedene har det tilsynelatende skjedd et lite mirakel i El Salvador. Antall drap er redusert med 75 prosent. Den 14. April hadde El Salvador sin første drapsfrie dag på – ingen vet hvor lenge. Og det var ikke fordi alle drapsmenn plutselig hadde bestemt seg for å ta en fridag, men som et resultat av en ny strategi for å få ned volden. Siden vold og kriminalitet sansynligvis er den største begrensningen på folks frihet for de fleste mennesker i Latin-Amerika burde vi her har soleklare kandidater til neste års Oslo Freedom Forum. Les Mer »