For tre uker siden lanserte regjeringen den såkalte fordelingsmeldingen: Stortingsmelding 25 – "Dele for å skape". Den er godt nytt for alle som er interessert i Latin-Amerika – historiens verdensmester i ulikhet. Regionen har fått en viktig plass på grunn av sine unike erfaringer med reduksjon i inntektsulikhet det siste tiåret, og regjeringen er allerede godt i gang med å etablere prosjekter som skal bidra til å videreføre den nedgangen. Men utviklingen i Latin-Amerika illustrerer også mange av problemene i meldingen, og utfordringene som det fører med seg å redusere ulikhet samtidig med å forfølge en rekke andre viktige mål og prinsipper i bistanden, blant annet demokrati.

Utviklingsminister Heikki Holmås har vært på rundreise i Latin-Amerika denne uka: først Brasil, så Chile og deretter gikk turen nordover til Guatemala og El Salvador, hvor han er i skrivende stund. Et av hovedbudskapene han hadde med seg var at Norge ønsker å være en støttespiller i det viktige arbeidet som gjøres for å minske sosiale og økonomiske forskjeller i regionen. Det stod i kontrast til toppmøtet mellom EU og Fellesskapet av Latinamerikanske og Karibiske Stater (Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños, CELAC) som foregikk parallelt, der handel og investeringer var i hovedfokus, under målsetningen om å skape en "Allianse for en bærekraftig fremtid". Holmås sitt budskap ble godt mottatt og fordelingsagendaen kan bli en viktig plattform for videre norsk engasjement i regionen. Likevel er det en tankevekker at Norge har satt seg på sidelinjen i foraene der de store spørsmålene blir diskutert og dramaene utspiller seg.

2012 er tilbakelagt for NorLARNet og uten at den vulgariserte versjonen av Maya-profetien om året 2012 slo til. For 2013 har vi allerede en del på blokka, men her er rom for mange flere spennende aktiviteter. Vi er som vanlig åpne for innspill, og skal følge opp viktige tema i forholdet Norge-Latin-Amerika så godt vi kan. Her er noen av høydepunktene og temaene i året som kommer. 

Mens store deler av det norske Latin-Amerika forskningsmiljøet satt klistret foran PCene sine i forrige uke, og utarbeidet tilsammen 56 søknader til forskningsrådets Latin-Amerika program, var verdens blikk rettet mot Midtøsten. Men nettopp i forholdet til Palestina-Israel konflikten er Latin-Amerikas endrede utenrikspolitikk særlig tydeliggjort. Den er i dag preget av uavhengighet, og forsøk på globalt lederskap, og om den ikke på langt nær kan kalles enhetlig, åpner den for viktige utenrikspolitiske allianser. Det var en av grunnene til at et Latin-Amerika program for å styrke kunnskapen om regionen ble opprettet, og bør være en viktig grunn for at det blir videreført.

Fredagens avsettelse av president Fernando Lugo i Paraguay viser at landet i like stor grad er et bakvendtland nå som da det uforglemmelig ble portrettert av Pico Ayer i boka Falling off the map.